美國(3) - 優美勝地、三藩市及Hearst Castle (May 2008)

新娘的臉紗
之後三天，我參加了另一個本地團遊覽優美勝地(Yosemite)、三藩市及Hearst Castle。除了大峽谷外，優美勝地是我這次遊美國的重點項目之一。出發到美國之前已聽過朋友及同事對優美勝地的讚美，也在互聯網上看過很多優美勝地的資料及照片，很期待置身期中的一刻。出發的時候，天氣蠻晴朗的，但越接近目的地，天氣卻開始變壞，陰雲密佈之餘，更下起大雨來。我的心情也開始蓋起烏雲，但仍存一絲希望在優美勝地會見到陽光。可惜天公不造美，到達優美勝地時，雨雖然停了，但天色還是沉沉的。可幸的是Bride’s Veil（新娘的臉紗）因為之前下雨，所以也算澎湃，只可惜欠缺陽光，整個畫面也是迷迷濛濛的。

舊金山
這個本地團的下一站是有舊金山之稱的三藩市。我們也是清晨起來，直往三藩市的藝術宮。說真的，我也不大清楚這個藝術宮有甚麼用途，雖則如此，它卻是一個理想的休閒之地。它是一組文藝復興時期風格的建築物，四周栽種了各式各樣的植物，建築物的中央還有一湖，湖上有一個小噴泉，一對一對的天鵝在湖中活動，甚是寫意。再加上暖和的陽光，開始了充滿期待的一天。

三藩市的標記當然是金門橋，導遊說我們蠻幸運的，難得遇上陽光普照。他說三藩市大部份時間也有霧，並不一定能清楚看到金門橋的全觀。說真的，金門橋跟香港的青馬大橋頗相像，只是顏色不一樣，紅色的金門橋比較搶眼，遠處也能看見。踏上橋欣賞四周的景色，不免覺得青馬大橋缺少了行人道著實可惜。




















三藩市的另一個標記是漁人碼頭 (Fishermen Wharf)。大眾所指的漁人碼頭主要是指39號，因為那裡是食肆及商店集中的地方，也是大部遊客聚集的地段，充滿嘉年華會的氣氛。這邊的周打蜆湯及蟹被受推崇，據說價錢蠻合理的，我為了爭取時間四周遊覽，所以沒有花時間坐下來好好享用一趟美味的海鮮餐。在三藩市我還遊覽了雙子峰及九曲花街。九曲花街是一條彎彎曲曲的行車路，路的兩鍾滿了鮮艷奪目的花，因此而命名。九曲花街旁邊的是高級住宅，我倒好奇屋主有否選了這樣一個熱鬧的地段。

富豪的堡壘
Hearst Castle是這次本地團的最後一站。這個豪華的堡壘原來是屬於一位超級富豪 – William Hearst的。整座堡壘佔地8,300平方米，穩佔了一個山頭。堡壘內的裝潢極盡奢華，金碧輝煌不在話下，內裡還有兩個宏偉而典雅的泳池：露天的一個用大理石興建，再加上四周的雕塑，滲透出濃厚的藝術氣息；室內的一個四處鑲金，更設有跳水台，氣派十足。據導遊說，William Hearst很喜愛與名流紳士打交道，每隔一段時間就會安排名人派對，邀請城中名人及電影紅星，其中不乏大明星如查理卓別靈(Charlie Chaplin)及加利格蘭(Cary Grant)；政治巨頭羅斯福(Franklin Roosevelt) 及丘吉爾(Winston Churchill)；不少名人也同樣喜歡跟William Hearst混熟，因為能參加他的派對是一種身份的象徵。William Hearst喜歡與電影明星走在一起也因為他熱愛電影，他在堡壘內有一個可以容納大概一百人的電影院，他也樂於與親朋好友分享他自己製作的家庭短片，娛人娛己。

William Hearst對於奇珍異獸情有獨鍾，他在堡壘設的動物園是世界上最大的私人動物園，內裡飼養了各種不同的動物，其中包括獅子、老虎、斑馬、長頸鹿、黑熊、鴕鳥、大象、袋鼠等，我可沒想到加州也會有一個Safari。

加州北行隨著Hearst Castle的遊覽而結束，我又再次回到洛杉磯。短短逗留了一天，便往東岸進發。